belgijski olbrzym
Nadeszła pora na przyjrzenie się kolejnej z króliczych ras. Tym razem będzie to prawdziwy gigant, jeden z największych przedstawicieli gatunku - Belgijski Olbrzym. Wystarczy 5,5 kg, aby królik zaliczał się do ras dużych. Belgijski Olbrzym może osiągnąć wagę nawet do 10 kg! Zważywszy na fakt, że przeciętny kot waży ok. 5 kg, królik o ciężarze dwukrotnie więszym to naprawdę spory zwierz. Poza Belgijskim Olbrzymem, do kategorii dużych ras zalicza się także jego biała odmiana (Belgijski Olbrzym Biały), Olbrzym Srokacz, Francuski Baran oraz Morawski olbrzym
Wygląd
Jak sama nazwa wskazuje, Belgijski Olbrzym wywodzi się z Belgii, a konkretnie z miasta Gent we Flandrii. Jest najstarszą i największą z ras królików hodowlanych. Dorosłe króliki powinny ważyć co najmniej 6 kg, jednak im królik cięższy, tym więcej otrzymuje punktów na konkursach. Długość tułowia tego zwierzaka to 70 cm, a często nawet więcej. Istnieje wiele odmian barwnych tego królika. Najczęściej spotykane to szara i biała, ale znane i cenione są także odmiany żółte, niebieskie, zajęczate (jasno-szare), żelaziste (włosy w kolorze czarnym i brązowym z przewagą czerni), czarne i szynszylowate. Ich futerko jest gęste, jedwabiste, o kryjącym podszyciu. Długość włosów okrywy to od 3 do 4 cm. Króliki te, pomimo masywnych rozmiarów, mają harmonijną sylwetkę o dobrze rozwiniętej klatce piersiowej, zaokrąglonym zadzie i prostych plecach. Ich kończyny tylne są silne, szeroko rozstawione, przednie proste. Ogon prosty, przylegający do tułowia. Uszy Belgijskich Olbrzymów także są słusznych rozmiarów - mierzą ok. 19 cm długości, są sterczące, mięsiste, mocno osadzone, rozchylające się i zaokrąglające ku górze, z zewnątrz silnie owłosione.
Przeznaczenie
Z racji swoich słusznych rozmiarów, Belgijski Olbrzym jest rasą hodowaną na ogół na mięso oraz (rzadziej) futerko. Na szczęście nie tylko - wielu miłośników królików trzyma je jako zwierzęta wystawowe lub, po prostu, jako swoich domowych milusińskich.
Hodowla
Królik ten nie jest trudnym współlokatorem, chociaż potrzebuje dużej przestrzeni. Najlepiej czuje się na wybiegu (ogrodzony ogród, zabezpieczony balkon lub taras), chociaż część dnia oraz noc może spędzać tez w dużej (odpowiednio dużej do swoich rozmiarów!) klatce. Obecnie hodowcy nie mają trudności z prawidłowym żywieniem swoich podopiecznych, gdyż na rynku jest duży wybór pełnoporcjowych mieszanek paszowych w granulacie dostosowanych do wieku i rozmiarów królików. W warunkach domowych uszatego olbrzyma karmić można także zielonkami (warzywa, owoce, trawa) i siankiem. Królik powinien mieć zawsze dostęp do świeżej wody!
Rozmnażanie
Rozmnażanie Belgijskich Olbrzymów nie jest trudne, pamiętać jednak należy, że zwierzęta te stosunkowo późno osiągają dojrzałość płciową (samce - 1 rok, samice - ok. 9 mies.). Dopuszczenie do wcześniejszego krzyżowania może zahamować wzrost i rozwój zwierząt. Także młode powinny być dość szybko rozdzielane, gdyż zbyt duża ich ilość może grozić skarłowaceniem całego miotu. Nieodpowiednio karmionym młodym grożą choroby, takie jak krzywica, schorzenia narządów wewnętrznych, słabsza płodność i mleczność u samic.
